追寻梦的王国——家用机RPG经典全接触
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被遗忘的《最终幻想 神秘冒险》
就算是FF的铁杆迷们，接触过这款《最终幻想 神秘冒险》的恐怕也没几个。1992年1月，难度上大大降低的《最终幻想4》在美国发售，虽然美国玩家对RPG这种类型没有多大热情，这款来自地球另一面的RPG大作还是卖出了34万套，成绩勉强令人满意。在当时，美国的家用机RPG还是一块未经开发的处女地，取得了初步成功的SQUARE于是决定进一步扩大战果，希望在对手之前率先夺得这个潜力巨大的市场。于是一款专门为美国玩家制作的RPG就这样诞生了。
《最终幻想 神秘冒险》是FF历史上风格最奇特的一款作品——奇特到完全不能称之为FF。SQUARE相信一向喜欢快节奏动作游戏的美国玩家不会乐意把时间花在RPG繁琐的战斗上，因此《神秘冒险》的难度比美版FF4更低，价格也低到有足够的吸引力。SQUARE的出发点完全正确，不过在实际执行之时却出现了偏差。游戏根本让人不知所云！己方战斗队伍仅有两人，人物台词极其老套、情节乱七八糟、角色成长系统糟糕透顶……唯一值得称道的仅有游戏的音乐。因为FF4而喜欢上RPG的美国玩家们对本作失望透顶。多数美国玩家们依然沉浸在《真人快打2》暴力的愉悦之中。日式RPG在美国出师不利，以至于其后的FF5也因为种种原因而最终放弃推出美版。
《最终幻想 神秘冒险》的失败最主要原因在于SQUARE对美国文化的不了解，刚刚进入美国市场的SQUARE根本不了解当地玩家的喜好，仅仅根据自己的臆断就匆忙推出了一款不伦不类的作品。SQUARE并没有制作针对美国市场的游戏的经验，《神秘冒险》的开发也是先以日文进行，完成之后才翻译成英文。在美国市场推出一年之后，SQUARE在日本推出了其日文原版，并以“最终幻想USA”定名。不过SQUARE对这款游戏并没有做什么宣传，接触过这款游戏的日本玩家也没几个。
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步入成熟阶段的2D RPG——《圣剑传说2》
90年SFC发售之后，虽然多数FC时代的游戏厂商都参加了该平台游戏的开发，不过这款主机上游戏开发的高难度一直让广大第三方极为不满。任天堂因此与各大工具软件开发商推出了全新的SFC软件工具包，取代之前SONY的Work Station简化版。在1993年之后，SFC上游戏与之前有了明显的进步。这一进化的标志性作品就是93年8月的《圣剑传说2》。
之前提到SFC由于硬件设计上的先天不足，在卷轴速度、每秒画面帧数等方面甚至大大落后于MD，然而在93年之后这一现象得到了极大改观。《圣剑传说2》就巧妙的以软件弥补硬件的不足，通过设置几道中间程序，作为A·RPG的《圣剑传说2》在动作流畅度、每秒帧数、卷轴速度等方面都达到了SFC上的全新高度。游戏还充分利用SFC四层背景卷轴处理能力和简单的3D机能制作出充满魄力的画面效果。在游戏美工方面也体现了SQUARE一向的高水准。
《圣剑传说2》的故事发生在前作的15年后，玛娜骑士之子为阻止帝国再次企图控制玛娜力量的野心而与魔女布莉，妖精波尔两人展开冒险之旅。作为一款A·RPG，该作在剧情上完全达到了传统RPG大作的高度。从《圣剑传说2》开始，游戏标题中的“最终幻想外传”被正式除去，成为SQUARE打造的又一张王牌。《圣剑传说2》最终销量达150多万套，开拓了SFC上RPG的新阶段，是2D RPG迈向成熟的显著标志。
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可喜的新变化——《浪漫沙加2》
“沙加”系列最大的特点就是其多变性，每一款“沙加”总是给人完全不同的游戏感觉。在《浪漫沙加》惨遭恶评之后，SQUARE决定将制作阵容来个大换血，以完全不同的形态推出续作。《浪漫沙加2》拥有FF同等级的梦幻阵容，坂口博信、北濑佳范等FF主力制作人也加入到该作制作中。因此在《浪漫沙加2》中出现了完全不同的、可喜的变化。
《浪漫沙加2》在情节上采用了RPG极为少见的倒叙形式。游戏刚开始，来自远方的吟游诗人讲述了一段恢弘壮阔的往事——拯救世界的七英雄为了追求不老不死术而变得邪恶。西方小国历经数代努力才终于同一天下恢复了和平，最后皇帝却意外的决定还政于民实现了共和。《浪漫沙加2》是一款自由度极高的游戏，玩家可以通过回答质问和处理突发事件等的不同选择让剧情发生变化。小泉今日治为游戏设计的“悟得”和“阵型”系统体现了“沙加”系列游戏系统丰富多变的特性，游戏中多达十数种的阵型必须让特定种族的英雄继承王位才能在道场中习得，阵型的收集本身也很大程度提高了游戏的趣味性。游戏中的五种体术和六种法术都极具表演性。游戏中的治国系统拥有专业SLG的水准，玩家需要管理版图大小、战斗次数、大学、武器开发、财政收入等种种要素，可以说是RPG与SLG又一种不同形式的结合。
《浪漫沙加2》最终销量突破120万套，是在《圣剑传说2》之后的又一个重大收获。拥有三大游戏品牌的SQUARE逐渐拥有了可以左右业界发展方向的实力，在次世代主机续时待发的93年，SQUARE和ENIX作为任天堂的左臂右膀，其走向直接关系到次世代主机大战的战局。
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《火焰纹章：纹章之迷》
《火焰纹章：纹章之谜》于1994年1月21日发售。考虑到前作的发行量并不不是很大，为了让玩家更好的了解系列故事，Intelligent Systems将游戏分为上下两个部分，上半部分为《暗黑龙与光之剑》的复刻版，其中删节了次要的人物和情节。下半部分《英雄战争》则是接续前篇故事发展的新作。本作还首次引入了双重结局的设计，如果在第二部收集全部星之碎片就可以进入与暗黑龙决战的完美结局，否则就只能在第二十章和哈汀决战。作为一款S·RPG，该作在人物心理的细腻刻画方面比起正统RPG当仁不让，尤其是莲娜公主悲剧性的命运更是令不少玩家感叹不已。日本著名影视红星裕木奈江曾表示对“纹章之谜”十分着迷，并对莲娜公主的遭遇数次落泪。《FAMITSU》主编浜村弘一称赞该作为：“荷马史诗般的战争、歌德笔下哀怨感人的爱情结合成了完美之作！”
在任天堂的卖力宣传之下，《火焰纹章：纹章之迷》获得了75万套的销量。《FAMITSU》也给出了36分的高分评价，这也是系列史上的最高评分。《纹章之迷》是“火焰纹章”系列历史上影响力最大的一款作品，在该作发售之后，日本不少杂志编辑和游戏铁杆迷组成了“F·E教”，并由加贺昭三本人担当“教主”。
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《真·女神转生2》/《真·女神转生if》
前作讲述了秩序与非秩序的概念，该作则描写极端追求秩序带来的危险性。与前作相比，《真·女神转生2》是一款在规模上大幅强化的作品。游戏剧情更加庞大丰富，讲述人们在宗教的号召下终于走到了一起，在等待救世主降临的同时用双手建造千年王国，然而身为救世主的主角降临时却为千年王国敲响了丧钟。游戏中恶魔的特技、魔法数量达到了6种，并且可以通过合体继承魔法。不过前作中遗留的平衡性问题依然没有得到解决。
与《真·女神转生2》同年，《真·女神转生if》也发售了。这是一款外传性质的作品，游戏一反以往有关整个世界的庞大背景，将故事主题集中于平常生活。假如现在的世界不再是现在那样，假如恶魔现世，那原本平静的世界会是怎样？就在这样一个个“if”的假设之下，一款更加细腻的“女神转生”诞生了。游戏中玩家有四种不同的选择，并将由此展开四个各不相同的剧本。游戏中有了更多的人物心理的描写，虽然没有那种气势磅礴的感觉不过却很能引起玩家的共鸣。
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2D RPG究级之作——《最终幻想6》
对于国内玩家而言，SFC上人气最旺的应该就是《最终幻想6》吧！
1994年全球半导体价格飙升，卡带制造成本随之大幅度上涨。此外3DO、SS、PS等次世代主机也相继发布，这些高性能、大容量的主机让SFC上的游戏黯然失色。尽管如此，所有的不利因素都无法阻挡FF6的热卖。虽然价格高达11400日元，玩家对于这款达到SFC游戏颠峰水准的游戏依然报以热烈回应。首批250万套软件在三周之内即销售告罄，最终游戏销量达262万套。此外，由于任天堂的积极协助，《最终幻想6》在日本发售之后六个月随即推出了美版，并且取得了81万套的出色成绩。《最终幻想6》美日两地343万套的销量终于超过了DQ，FF系列从此稳步成长为全球第一RPG品牌。
投资10亿日元，集结60人梦幻制作团队制作的《最终幻想6》体现了新时代游戏大规模协作的制作流程。这款史诗般的RPG巨作绝非FC时代小工作室们的小作品可以比拟，SQUARE为FF6特地开发了一套全新的图形引擎，将SFC的硬件机能发挥到极致。从该作的各方面表现也可以看出，史克威尔的市场定位已经转向高年龄层玩家。在FF6中出现的自杀、早孕、精神扭曲等成人化问题以及对于人物心理的细致描写已经不是低龄玩家所能理解。FF6对人物性格的刻画堪称FF史上最强，登场的14名主要角色个个都性格丰满。史上最具个性的反派角色基夫卡、最痴情的男子洛克、表面敌对却手足情深的费加罗兄弟……几个细微的动作、几句简单的台词，一个个性格鲜明的角色就这样活生生的展现在玩家眼前。系统方面，凝聚着幻兽之力的魔石系统取代了以往的水晶系统。游戏通过角色装备魔石来战斗，并可学习到魔石里隐藏的魔法乃至召唤幻兽，幻兽的种类达到了27个。
《最终幻想6》是SQUARE朝现代化大型软件开发商迈进的重要一步，该作的大规模商业化运作体现了新时代游戏公司的发展方向。在FF6发售的4个月之后，SQUARE终于在东京证券交易所二板上市，成为一家现代化高科技上市公司。而在股市上募集到的大量资金也使SQUARE开始放手投巨资用于次世代主机上《最终幻想7》的开发。
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《勇者斗恶龙6》
《最终幻想6》发售之后，SQUARE转眼成为日本最活跃的软件开发商，其经过多年积累的高超技术实力让业内人士艳羡不已。另一方面，ENIX在技术实力上开始逐渐落后于时代。由于采用游戏代理体制，ENIX多数游戏都是外包给游戏开发商，自社的开发队伍仅有30多人，并且这一开发组在业内的水平只属一般。为了制作一款技术上超越FF的最新DQ作品，ENIX沉寂了数年。《勇者斗恶龙6》经过数次延期终于在前作的四年之后，也就是1996年年末上市了。
由于已经是SFC的晚年时期，该平台上的开发工具、业内技术发展等原因使SFC上游戏在技术表现上已经达到了极限水平。《勇者斗恶龙6》虽然在画面上比FF6犹有过之，不过与之前NAMCO的《幻想传说》等作相比依然存在不小的差距。更何况在当时已经步入了次世代主机时代，《勇者斗恶龙6》的画面依然只能以简陋来形容。
《勇者斗恶龙6》有相当明显的借鉴FF的痕迹。首先是在情节上开始变得更加复杂，崛井雄二试图彻底改变DQ一向最受人诟病的角色性格塑造，并通过描述人物对自身的反思表达矛盾复杂的心理变化。不过与角色塑造登峰造极的FF6相比确实还有相当大的差距。游戏还将系列系统做出大整合，DQ6游戏的自由度前所未有的扩大，且重新将DQ3中独特的“职业”系统再度加强，增加了象FF系列一样的职业技能和修炼经验值，既加强了游戏的耐玩性也解决了DQ系列升级枯燥的问题。不过该作难度实在太高，不仅遇敌率太高，敌方的虾兵蟹将也变得强大无比，玩家一不注意就要被小兵当场击毙。不过崛井雄二对此有自己的说法，在接受杂志采访时崛井宣称：“不是DQ6太难，而是近期的游戏太简单。”尽管存在诸多的不足，作为国民RPG的DQ总是不用发愁销量问题，由于与前作已经相隔四年，日本玩家对DQ6的期待程度已经达到了极致，该作也因此获得了320万套的销售成绩，是日本游戏史上第15大最畅销游戏。
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转折——《圣剑传说3》
在游戏产业称霸了十几年的任天堂在次世代主机之战中开始显得疲倦不堪，首先是在CD-ROM技术已经完全成熟的当时，任天堂主机的卡带媒体不仅造价高昂、容量太小，而且制造周期相当之长（一个月左右）。另外，由于卡带的生产周期问题，任天堂在零售体系上采用卖断制，零售商只能一次订货，这也大大限制了游戏销量的进一步提升。《圣剑传说3》就成为任天堂经营弊端的一个牺牲品。由于该作在临发售前发现重大BUG，加上任天堂的卡带产能问题不得不推迟三个月发行，白白错过了暑假的销售旺季。《圣剑传说3》销量仅为80万套，不及预想中的一半。碰巧在此之前任天堂正式公布了后续机种N64，该平台仍将采用卡带媒体！对于早在SFC时代就开始研发CD-ROM游戏的SQUARE而言，这无异于当头棒喝。在SCE的暗中拉拢下，SQUARE开始悄悄的萌生异心……
从游戏本身品质而言，《圣剑传说3》的表现令人满意，画面上的进化自不必说，该作的情节深度也体现了SQUARE的深厚功底。游戏采用多重线路，以多个视角阐述游戏主题。六名主要角色由于各自的目的而展开冒险，而根据所选主角的不同最终BOSS也将有所不同。唯一的缺憾是由于SFC主CPU运算能力的不足，SQUARE为了突出游戏精美画面而损失了流畅性，每秒帧数严重不足，游戏经常出现跳帧现象。
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大热卖的半成品——《浪漫沙加3》
《浪漫沙加3》是全系列销量最高的作品，不过却是一款半成品。出于发售档期的整体安排考虑，SQUARE大幅删节了游戏内容，游戏剧本上半部分十分充实，而到了下半部分却令人莫名其妙。大世界地图上还残留有删除部分区域后留下的痕迹。不过游戏原案则是一部十分出色的作品，前作中出现可与专业SLG媲美的治国系统更臻完善，并加入了商会经营等经济模拟系统。游戏在平衡性上做出了调整强化了“技”的重要性，前作中“时间停止”之类明显破坏平衡性的“术”被取消或弱化。情节上，玩家在该作中将扮演领主、开拓者、流浪汉和出奔少女，从多个不同角度身临其境般体验整个动荡的时代。游戏画面上比之前的《圣剑传说3》有所进化，开头一段少女骑马飞奔的场面是SFC上数一数二的经典镜头。由于其出色的画面表现和耐玩的系统设计，该作在FANS中的口碑相当不错，其135万套的销量也在一定程度上弥补了《圣剑传说3》的损失。
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《火焰纹章：圣战的系谱》
处于SFC末年的95至96年间同时也是该平台上大作最为频繁的时期，由于PS、SS在日本逐渐蚕食原本属于任天堂的市场份额，为了保卫自己的阵营，任天堂联合广大第三方推出了一大批已经完全成熟的SFC游戏。不过《火焰纹章：圣战的系谱》作为当年度最佳SFC游戏的第二名，却是一款毁誉参半的游戏。
《圣战的系谱》讲述十二圣战士与黑暗龙斗争的传说，情节上同样分成上下两部，上半部分始终萦绕着一股悲剧性气氛。在“全系列最强BGM”的衬托下，这种悲情因素更是被烘托到极致。下半部分则更加注重一场场程序化的战争。在角色性格刻画上，前作中已经炉火纯青的描写手段又有所进化，不管是事件的安排还是精雕细刻的角色台词都能极大的引起共鸣，极具创意的恋爱系统也使得《圣战系谱》成为史上刻画人物性格最成功的S-RPG之一。游戏在系统上有了很大的创新，增加了种类繁多的个人特技和武器相克，指挥，恋爱结婚，职业数值上限等大量新要素。可惜该作却有一个致命的弱点，就是难度实在是太高。经统计购入游戏的玩家中，真正通关的不足五分之一。另外战术打法死板、在大地图上进行小战斗、硬性规定行军路线等设定缺乏人性化，此外当时任天堂为了给即将发售的N64造势要求开发商赶工制作。《圣战的系谱》未经测试便匆忙推出，导致游戏BUG太多。事实上当时为了让《圣战的系谱》按时推出，任天堂的横井军平在视察计划书时大幅删掉了100多页，而其它部分也做了一定简化。因此玩家们看到的《圣战的系谱》仅仅是一款不完整的作品。这一事件也导致了加贺昭三与任天堂关系的交恶，最终这位“纹章之父”愤然离开了任天堂并开办了一家自己的公司，其后还因为“泪之腕轮”传说与任天堂对簿公堂。
